Les montres à mouvement mécanique, voire électro-mécanique,
à remontage manuel ou automatique et affichage à aiguilles; celles
qui sont moins précises que le quartz, qu'il ne faut pas
oublier de remonter, qu'il faut faire réviser de temps
en temps, dont on ne trouve plus les pièces et qui font
le charme de l'horlogerie. Car le sujet ne se résume pas à un
outil qui donne l'heure ou d'autres choses compliquées que l'on
trouvera sur une banale montre à quartz. Une montre mécanique
c'est le temps qui s'écoule bruyamment à la cadence
des pièces en mouvement, c'est un concentré de sciences
et de savoir-faire qui s'est construit au fil des siècles,
et puis c'est le bijou masculin par excellence, alliant esthétique,
technique et utilité, qui accompagne fidèlement
son propriétaire en presque toutes circonstances.
Une montre commencera toujours par soigner son apparence,
tâchant d'exprimer au mieux ce qu'elle veut nous dire: ambiance
d'une époque, illustration d'une mode, objet de luxe délicat,
outil robuste qui défiera le temps. Dans tous les cas, l'exécution
doit être parfaite car la montre sait qu'elle sera examinée à
la loupe. Dans le cas d'une montre ancienne quelques discrètes
marques d'une vie antérieure ne sont pas malvenues. On
ne gagne rien à cacher son âge, au contraire on y perd en authenticité.
Ceci n'exclut pas des opérations d'entretien voire de restauration,
mais la remise à neuf efface le passé.
Derrière l'apparence se cache (pas
toujours) le mécanisme, qui doit de préférence être
en bon état de fonctionnement. Du simple et robuste au bijou avec
ses gravures et ses pièces en matières précieuses, en passant
par le squelette et les complications extrêmes, il doit bien sûr
être en harmonie avec l'apparence extérieure. Quel que soit son
style, un mouvement mécanique dégage une élégance absente des
montres purement électroniques. C'est le fruit d'un travail de
précision en partie manuel, auquel tout amateur est sensible.
Au-delà des considérations esthétiques,
il y a l'histoire. L'intérêt sera d'autant
plus grand si la montre est chargée d'une histoire propre,
si c'est un symbole, un témoin d'une époque, d'un
événement ou d'une technique. Celle que portait
Buzz Aldrin lorsqu'il posa le pied sur la lune, qui cadencera
aussi le retour sur terre des astronautes d'Apollo XIII, se confond
avec des événements qui ont fait vibrer une partie
du monde (celle qui avait le ventre plein et la radio ou la télé).
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